龍舟源于民間龍舟競渡,是中國傳統體育活動。關于龍舟的起源,流傳最廣的說法是為紀念愛國詩人屈原,之后逐漸傳播到世界多個國家和地區。隨著時間的推移,人們賦予了龍舟競渡更加深厚的文化內涵。我國地域遼闊,各地區的龍舟活動表現出濃郁的地域特色,目前國家級非物質文化遺產代表性項目名錄中有十余個項目與龍舟息息相關。

龍舟運動是一項集眾多劃手依靠單片槳葉的劃槳作為推進方式,運用肌肉力量向船后劃水,推動舟船前進的運動。標準龍舟配備有龍頭、龍尾、鼓、舵。龍舟比賽通常設有2-8條賽道,以最接近終點裁判塔的賽道為第一道,其余賽道以此類推。每條賽道寬9-13.5米,水深不低于3.5米。比賽時,每支隊伍都需配有鼓手1人、舵手1人,劃手20人(小龍舟項目10人),替補隊員2人。參賽各隊在各自賽道內同時起航,以龍頭最前沿到達終點先后順序決定名次。
1991年第四屆全國少數民族傳統體育運動會,首次將龍舟列為競賽項目。龍舟運動可以強健體魄,激發競爭意識,培養團結協作和勇于拼搏的精神,令參與者和觀者情感愉悅。近年來在黨和國家的關心支持下,龍舟項目取得長足發展。